INTEGRATORI DIETETICI: COSA SONO E A COSA SERVONO.
Gli integratori alimentari o integratori dietetici sono
alimenti particolari (concentrati) atti a correggere
le insufficienze alimentari. Sono particolarmente
utili in casi di diete non perfettamente equilibrate
(situazione molto comune al giorno d’oggi)
o in caso vi sia un aumento del fabbisogno di alcuni
nutrienti nelle diete, come ad esempio un’intensa
attività sportiva. I principi attivi degli integratori
alimentari, chiamati comunemente "nutrienti",
sono sostanze normalmente contenute negli alimenti,
sostanze di cui il nostro organismo necessita per mantenersi
in buona salute. Alcuni nutrienti sono indispensabili,
in quanto il nostro organismo non può produrli
da solo; ad esempio, le vitamine, i minerali, gli aminoacidi
essenziali, gli acidi grassi essenziali. Altri nutrienti
possono essere prodotti all’interno del nostro
organismo e quindi non sono indispensabili, ma in molte
occasioni la produzione interna non è sufficiente;
ad esempio la creatina. Lo scopo primo degli integratori
dietetici è quello di sopperire alle carenze
alimentari, partecipando così a mantenere l’organismo
in buona salute. I principi attivi contenuti negli integratori
alimentari (i nutrienti) sono sostanze benefiche per
la salute, sostanze che l’organismo conosce bene
e sa come utilizzare.
Le possibili controindicazioni degli integratori alimentari
sono esclusivamente legate a dosaggi fortemente eccessivi,
come per qualsiasi alimento. Anche l’acqua
può far male: provate a berne 10 litri.
E’ più facile esagerare con il cibo comune,
per questioni di gola, che con un integratore alimentare:
che gusto potrebbe esserci ad ingerire una scatola di
pastiglie? Gli integratori alimentari sono considerati,
dal punto di vista legislativo, alla stregua dei prodotti
alimentari e perciò in vendita presso i negozi,
supermercati, erboristerie ed anche farmacie, anche
se non hanno nulla a che fare con i farmaci. I nutrienti
contenuti negli integratori devono essere accettati
ed autorizzati dal Ministero della Sanità.
In Italia ed in Europa le autorità sanitarie
hanno il completo controllo del settore ed autorizzano
solo nutrienti conosciuti da tempo, con molti studi
alle spalle, che danno assoluta certezza di utilità
per l’organismo e certezza di assoluta non tossicità.
Gli integratori alimentari vendibili legalmente in Italia
ed in Europa sono perciò piuttosto semplici,
sicuramente utili, ma un poco limitati nei dosaggi.
Il Ministero della Sanità non solo controlla
i nutrienti, ma anche il loro dosaggio: gli integratori
dietetici devono limitarsi ai dosaggi RDA (raccommended
daily allowance = razione giornaliera raccomandata),
quando è risaputo che questi livelli di assunzione
sono il minimo per non sviluppare patologie da insufficienze
alimentari! Dobbiamo anche ricordare che i principali
alimenti (frutta e verdura) che dovrebbero fornire minerali
e vitamine, rimangono nei depositi per mesi, perdendo
così tutto il loro valore nutrizionale. Gli integratori,
quindi, non possono diventare pericolosi per la salute.
INTEGRATORI E SPORT
Gli sportivi sono una categoria che può trarre
molti benefici dall’uso di
integratori alimentari. L’intensa attività
fisica, infatti, fa aumentare il bisogno di molti nutrienti,
che spesso non sono forniti a sufficienza con la normale
alimentazione.
E’ risaputo che un’attenta alimentazione
può favorire migliori prestazioni e un migliore
recupero della fatica, e gli integratori alimentari
fanno parte di questa alimentazione. E’ chiaro
che questa alimentazione corretta, anche con l’uso
di integratori dietetici , può dare dei vantaggi
sulle prestazioni. Chi si alimenta male può
avere prestazioni sportive inferiori alle sue reali
possibilità. Ultimamente sono nate alcune
discussioni sull’uso di integratori, in particolare
modo di creatina, nello sport. Gli integratori possono
essere utili nelle attività sportive, al pari
degli alimenti comuni. Nessuno si sognerebbe di proporre
l’abolizione della pasta dalla diete di alcuni
atleti, in quanto questo alimento è conosciuto
ed usato da tutti e chi proporrebbe la sua abolizione
sarebbe deriso. Gli integratori alimentari sono molto
meno conosciuti ed utilizzati, ma questa mancanza di
conoscenza non dovrebbe indurre alcuni personaggi a
parlarne a sproposito, tra l’altro senza rischiare
il ridicolo, in quanto si rivalgono ad un pubblico con
conoscenze limitate sull’argomento e che è
quindi portato a fidarsi delle affermazioni di queste
persone. Molte cose partecipano a migliorare le prestazioni
atletiche, ma non tutti gli atleti possono disporre
di queste cose nella stessa misura. Dall’abbigliamento
tecnico alle attrezzature sofisticate, da diete appropriate
ad allenamenti appropriati. Il fatto che alcuni atleti
si allenano e si alimentano meglio e dispongono di migliori
attrezzature di altri, non deve indurci a considerarli
anti-sportivi perché si mettono in una situazione
di vantaggio rispetto ad altri che non possono o non
vogliono avere accesso a queste cose. Per mettere tutti
nelle stesse condizioni bisognerebbe mantenerli sotto
controllo con una diete uguale per tutti, dare a tutti
le stesse attrezzature, far fare a tutti la stessa vita
e le stesse cose. Ma situazioni di questo genere ricordano
sistemi politico-sociali d’altri tempi ed altri
luoghi.
L’attenzione per la salute degli atleti si dovrebbe
rivolgere ai farmaci
effettivamente pericolosi per la salute umana, quali
farmaci di vario tipo ed altri farmaci dopanti. Esiste
già una nutrita lista di farmaci proibiti, in
quanto potenzialmente dannosi; basterebbe applicare
la normativa vigente, eventualmente rafforzandola nelle
sanzioni.
Purtroppo spesso si cerca di coprire gli utilizzatori
di questi farmaci,
cercando di sollevare un polverone dietro cui nascondersi.
Sta nell’onestà delle persone coinvolte,
nella preparazione di chi fa informazione e nelle autorità
competenti fare chiarezza.
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